Thema

__ Thema: Duurzame ontwikkeling __

Zowel op school zelf, als in de omgeving rond de school, worstelt de school de laatste jaren met een afvalproblematiek. Volgens onze contactpersonen zou dit te maken kunnen hebben met de veranderende leerlingenpopulatie op school. De laatste jaren wordt de school immers gekenmerkt door een zeer diverse leerlingenpopulatie. Er zijn heel wat nationaliteiten aanwezig, met eigen opvattingen en gewoonten. Daarnaast hebben veel leerlingen geen gemakkelijke thuissituatie en spreken veel ouders geen Nederlands. Dit heeft als gevolg dat een probleem als afval voor hen als een luxeprobleem wordt ervaren. Deze gezinnen proberen vaak te overleven binnen onze maatschappij, en hebben geen tijd om aandacht te besteden aan een, voor hen triviaal, onderwerp als afvalbeleid. Bovendien bereikt belangrijke informatie rond afvalbeleid en duurzame ontwikkeling hen niet omdat ze de taal niet beheersen.

Om die reden wil de school zelf haar leerlingen aanzetten tot bewuster omgaan om afval, want ook op de school zelf is afval een groot probleem. Uit onze interviews is gebleken dat het zeer moeilijk is om de school proper te houden. Leerlingen laten overal afval achter en ‘de speelplaats lijkt soms op een vuilnisbelt’. Het idee dat vorig jaar speelde, is dat de school een grote, doorzichtige bak op de speelplaats zou plaatsen. Elk personeelslid zou dan alle aangetroffen vuilnis in deze doorschijnende bak deponeren. Van zodra de bak vol is, zouden de drankautomaten op school afgesloten worden. Maar dit idee lag moeilijk. Enerzijds omdat het een negatieve, bestraffende maatregel is en anderzijds omdat deze automaten winstgevend zijn voor de directie. Verder werden nog geen concrete initiatieven uitgewerkt om dit probleem aan te pakken. Het project is dus jammer genoeg dit doorgegaan, hoewel een rechtstreekse confrontatie met dit afval zou kunnen leiden tot een andere houding bij de leerlingen. Een gelijkaardig initiatief wordt momenteel door Stad Gent uitgetest in de Brugse poort, een volkse wijk in Gent. Ook hier wil men het afval in het Kokerpark gedurende een tweetal maanden laten liggen, om te zien of dit een veranderende houding zou kunnen teweeg brengen bij de buurtbewoners (Staes, 30 maart 2013). Meer informatie over dit project vindt u [|hier].

Naast het afvalprobleem op school zelf, is de Visitatie gelegen in een woonwijk. Ook dit brengt de nodige problemen naar afval toe met zich mee. Hoewel de leerlingen zich hier weinig van bewust zijn, klagen buurtbewoners regelmatig over het afval dat leerlingen achterlaten in de buurt van het schoolgebouw (o.a. op vensterbanken en op het pleintje in de buurt van de school). De Visitatie wil tegemoet komen aan de klachten van de buurtbewoners en heeft een actie opgezet om dit probleem te verhelpen. Om de problematiek correct in te schatten werd een debat georganiseerd waar de betrokken buurtbewoners hun grieven konden uiten. Op basis hiervan is de school een samenwerking aangegaan met IVAGO. In het kader van deze samenwerking loopt er momenteel een project waarbij de leerlingen, onder begeleiding van een leerkracht, tijdens een vrij uur de omgeving rond de school schoon maken. Ze hebben hiervoor het nodige materiaal ontvangen van IVAGO. Zo is er minder afval dat rondzwerft op de straat en hoopt de school de leerlingen bewuster te laten omgaan met het afval dat ze zelf achterlaten. Hoewel deze actie zeer positief ontvangen werd door de buurtbewoners en er opmerkelijk minder afval ligt in de omgeving van de school, lost een dergelijke actie de kern van het probleem niet op.

De school ziet deze actie immers als een beperkt initiatief en hoopt van ons één of meerdere ideeën te krijgen over mogelijke initiatieven die kunnen leiden tot een beter afvalbeleid. Als school wil de Visitatie immers een mentaliteitswijziging teweeg brengen bij de leerlingen. Waar de leerlingen nu de buurt proper houden omdat het moet, wil de school dat de leerlingen bewust omgaan met afval en intrinsiek gemotiveerd worden om hun afval te sorteren en niet overal te laten rondslingeren. Om die reden wil de Visitatie het thema ook opentrekken naar duurzame ontwikkeling. We krijgen volledige vrijheid om dit thema verder in te vullen.